Οι πόρτες γεμίζουν αφημένα λαμπερά πακέτα διαδυκτιακών αγορών, αποδεικτικά μιας παγκόσμιας πραγματικότητας που ψωνίζει πανεύκολα από κινητά και λαπτοπ. Όμως, πίσω από κάθε σακούλα με λογότυπο κρύβεται ένας αμείλικτος πόλεμος: οι γίγαντες του εικονικού εμπορίου συγκρούονται σε μια μάχη χωρίς τέλος, όπου η νίκη μετριέται σε αποστολές, προσφορές… και εθισμένους καταναλωτές.
Η επιτυχία των κινεζικών διαδυκτιακών αγορών πλατφορμών Temu και Shein μετράται σε δισεκατομμύρια, με τα οικονομικά στοιχεία να καταγράφουν εκρηκτική ανάπτυξη, αν και εμφανίστηκαν σχετικά πρόσφατα στην παγκόσμια αγορά. Η Shein, η οποία κυριαρχεί στον τομέα της fast-fashion, ανακοίνωσε τζίρο γύρω στα 45 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023, με εκατοντάδες εκατομμύρια προϊόντα να πωλούνται ετησίως σε μέση τιμή 10-20 δολαρίων, ενώ η εταιρεία εκτιμάται πλέον σε αξία κοντά στα 66 δισεκατομμύρια δολάρια. Από την άλλη πλευρά, η Temu, που ξεκίνησε μόλις το 2022, έφτασε σε πωλήσεις τα 17 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα σε ένα έτος, με πάνω από 150 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες, που προσελκύει μέσω ultra-low pricing, με μέση παραγγελία στα 25 δολάρια αλλά με εκατομμύρια συναλλαγές καθημερινά. Η μητρική εταιρεία του Temu, η PDD Holdings, σημείωσε έσοδα 35 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023, με το Temu να αποτελεί τον κύριο κινητήρα ανάπτυξης. Σε σύγκριση με την Amazon, που παρέμεινε γίγαντας με έσοδα 575 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023, το Shein και το Temu αναπτύσσονται με πολύ μεγαλύτερους ρυθμούς, με ετήσιες αυξήσεις που φτάνουν το 50-100%, ενώ η Amazon μεγαλώνει με ρυθμό 10-15%. Οι δύο κινεζικές πλατφόρμες εστιάζουν σε συγκεκριμένες αγορές, όπως η φθηνή μόδα και τα προϊόντα χαμηλού κόστους, που η Amazon υστερεί. Τα νούμερα επιβεβαιώνουν ότι οι Shein και Temu έχουν κατακτήσει σημαντικό μερίδιο της παγκόσμιας ηλεκτρονικής αγοράς, παρόλο που η Amazon παραμένει ο μεγαλύτερος παίκτης, με τις κινεζικές πλατφόρμες να αναδεικνύονται ως σοβαροί αντίπαλοι με μια δυναμική που δεν δείχνει να επιβραδύνεται με τίποτα.
Σε τι οφείλεται η ανοδική συνεχώς επιτυχία των Temu και Shein
Η εκρηκτική επιτυχία των κινεζικών πλατφορμών Temu και Shein οφείλεται πρώτα απ όλα στις υπερβολικά χαμηλές τιμές τους, χάρη στην άμεση σύνδεση με κινεζικούς κατασκευαστές, που επιτρέπει την πώληση προϊόντων με ελάχιστο κέρδος, αλλά τεράστιους όγκους. Παράλληλα, οι δυο κινεζικοί κολοσσοί επωφελούνται από κρατικές επιδοτήσεις και φορολογικά κίνητρα που μειώνουν κι άλλο το κόστος τους. Τόσο η Temu όσο και η Shein προσφέρουν δωρεάν αποστολή και συχνές εκπτώσεις, με τη πρώτη να έχει εισάγει το μοντέλο «buyer’s club» για μαζικές αγορές και τη δεύτερη να χρησιμοποιεί αλγόριθμους για να προτείνει προϊόντα σε πραγματικό χρόνο, με βάση τις τάσεις της αγοράς. Η ταχύτητα παράδοσης έχει βελτιωθεί δραματικά, με τη Shein να χρησιμοποιεί ένα δίκτυο αποθηκών σε στρατηγικά σημεία και τη Temu να συνεργάζεται με τοπικούς μεταφορείς για γρηγορότερες παραδόσεις. Και οι δυο πλατφόρμες επενδύουν σε επιθετικά marketing, με χρήση influencer campaigns και social media ads, ενώ η Temu έχει γίνει γνωστό για τα viral challenges και τα δωρεάν δείγματα, ενώ έχουν επωφεληθεί από την ανάπτυξη του mobile shopping, με εύχρηστες εφαρμογές που προσελκύουν νεότερους καταναλωτές. Τέλος, η γεωπολιτική κατάσταση παίζει ρόλο, καθώς πολλοί καταναλωτές ψάχνουν για εναλλακτικές, αντιδρώντας στους κολοσσούς της τεχνολογίας, όπως η Amazon ή από επιθυμία για μεγαλύτερη ποικιλία.
Οι όλο και πιο αδύναμοι ανταγωνιστές
Οι κύριοι δυτικοί ανταγωνιστές των Temu και Shein εστιάζονται στον τομέα της φθηνής μόδας και των online marketplace, με εταιρείες όπως η H&M και η Zara να αντιμετωπίζουν αυξανόμενη πίεση λόγω της υπερβολικά χαμηλής τιμολογιακής πολιτικής και της ταχύτερης ενημέρωσης συλλογών που προσφέρουν οι κινεζικές πλατφόρμες. Η Boohoo και η ASOS, παλαιότερα δημοφιλείς στην Ευρώπη, έχουν χάσει σημαντικό μερίδιο αγοράς, ιδιαίτερα ανάμεσα στο νεανικό κοινό, το οποίο προτιμά τη μεγαλύτερη ποικιλία και τα χαμηλότερα τιμολόγια του Shein. Στον χώρο των ηλεκτρονικών αγορών, το Wish, που κάποτε ήταν δημοφιλές στις ΗΠΑ, έχει υποστεί σημαντική πτώση λόγω προβλημάτων ποιότητας και αργών αποστολών, ενώ η eBay διατηρεί τη θέση της μόνο στον τομέα των μεταχειρισμένων αγαθών και των δημοπρασιών. Η AliExpress της Alibaba αποτελεί άμεσο ανταγωνιστή του Temu, αλλά με πιο αργούς ρυθμούς παράδοσης και λιγότερο επιθετικό μάρκετινγκ. Οι δυτικές εταιρείες αντιμετωπίζουν αυξανόμενους κινδύνους, με την H&M και τη Zara να χάνουν νεαρούς καταναλωτές που προτιμούν τη φθηνή και trendy προσφορά του Shein, αν και διατηρούν πλεονεκτήματα σε φυσικά καταστήματα και βιωσιμότητα. Η ASOS και η Boohoo βρίσκονται σε δύσκολη θέση λόγω υψηλού λειτουργικού κόστους και μειωμένου ενδιαφέροντος, ενώ το Temu έχει ξεπεράσει το Wish και την eBay σε τεχνολογικές λύσεις και ταχύτητα παράδοσης. Παρά ταύτα, οι δυτικές εταιρείες εξακολουθούν να έχουν πιστούς πελάτες και κάποια πλεονεκτήματα, αλλά χρειάζονται σημαντικές αλλαγές σε τιμολογιακή πολιτική και logistics για να παραμείνουν ανταγωνιστικές ενάντια στη γρήγορη επέλαση των κινεζικών πλατφορμών.
Η Amazon αντεπιτίθεται
Η Amazon, βέβαια και βλέπει ανησυχώντας την αυξανόμενη απειλή των κινεζικών πλατφορμών Temu και Shein και αντεπιτίθεται με τη νέα υπηρεσία Amazon Haul. Εισάγει, έτσι, ένα καινοτόμο μοντέλο χαμηλού κόστους με εκτεταμένους χρόνους παράδοσης από 1 έως 2 εβδομάδες. Σε μια σημαντική στρατηγική στροφή, πολλά από τα προϊόντα της υπηρεσίας αποστέλλονται απευθείας από την Κίνα, προσελκύοντας καταναλωτές που προτιμούν την απόλυτα χαμηλή τιμή έναντι της γρήγορης παράδοσης. Κάνει έτσι κίνηση απόκλισης από το κλασικό μοντέλο της, που βασίζεται στο εκτεταμένο δίκτυο τοπικών αποθηκών της και στην υπόσχεση της άμεσης εκπλήρωσης παραγγελιών. Δεν μπορεί όμως, να αντιμετωπίσει αλλιώς, τις Temu και Shein, που επελαύνουν με τις εκπτώσεις μαζικής παραγωγής και τις επιθετικές διαφημιστικές καμπάνιες τους. Εκτός από την Amazon, όμως και οι γίγαντες της αμερικανικής λιανικής Walmart και Target, έχουν ήδη μπει σε έναν αγώνα δρόμου προς τα κάτω, μειώνοντας δραστικά τις τιμές σε βασικά είδη σε μια προσπάθεια να προσελκύσουν καταναλωτές, που δυσκολεύονται από τον πληθωρισμό. Το Amazon Haul δεν είναι απλώς μια υπηρεσία, αλλά μια πλήρης αναθεώρηση της εμπειρίας αγορών, με πλέγματα προϊόντων που θυμίζουν τις κινεζικές πλατφόρμες, όπως ετικέτες όπως «εξαντλείται» και «πολύ χαμηλή τιμή», ακόμη και emoji που τονίζουν τη σπανιότητα των προσφορών!
Γιατί οι κινεζικές πλατφόρμες κερδίζουν την Gen Z
Παρά τις ανησυχίες για την ποιότητα, τους μεγάλους χρόνους παράδοσης και τις ερωτήσεις σχετικά με τις ηθικές πρακτικές, η δημοτικότητα της Temu και της Shein παραμένει αμετάβλητη, ιδιαίτερα ανάμεσα στους πολύ νεαρούς καταναλωτές. Σύμφωνα με έρευνες, η Temu ήταν η πιο δημοφιλής εφαρμογή αγορών στις ΗΠΑ για το κοινό ηλικίας 18-24 για το διάστημα Ιανουαρίου-Οκτωβρίου 2024, με περίπου 42 εκατομμύρια λήψεις, ενώ η Shein ακολουθούσε με 14,7 εκατομμύρια. Αυτά τα νούμερα δείχνουν ότι η Gen Z προτιμά τη συνδυασμό της πολύ – πολύ χαμηλής τιμής και του trend driven μοντέλου, που προσφέρουν αυτές οι πλατφόρμες, παρά τις επικρίσεις για την περιβαλλοντική τους επίπτωση και τις αμφιλεγόμενες εργατικές συνθήκες. Ωστόσο, ο πολιτικός παράγοντας των δασμών της κυβέρνησης Τραμπ μπορεί να αλλάξει δραματικά για τις κινεζικές εταιρείας διαδυκτιακών αγορών. Μέχρι να δούμε τι θα γίνει, η Amazon με το Haul ριψοκινδυνεύει για να διατηρήσει το μεγάλο μερίδιο αγοράς, αλλά τα χαμηλά περιθώρια κέρδους και η πιθανή υποβάθμιση της εικόνας της ως πλατφόρμας γρήγορης και αξιόπιστης παράδοσης δημιουργούν αβεβαιότητα για τα αποτελέσματα. Δεν μοιάζει όμως να υπάρχει άλλη επιλογή, αφού οι καταναλωτές ολοένα και περισσότερο αναζητούν την απόλυτα φθηνή τιμή, ακόμη και αν αυτό σημαίνει θυσίες σε ταχύτητα και ποιότητα.
Λοιπόν; Ενώ η ψηφιακή εμπορική επανάσταση αναδείχνει ηγέτες, οι Temu, Shein και Amazon ανταγωνίζονται παθιασμένα και στρατηγικά, επαναπροσδιορίζοντας τις προσδοκίες των καταναλωτών παγκοσμίως. Στο επίκεντρο τους είναι ταχύτητα, τιμή και βέβαια, πάνω απ’ όλα η απόλυτη κυριαρχία.
ή αποκτήστε ετήσια συνδρομή εδώ.
