Τι είναι το Minecraft που κάνει θραύση, τώρα και στο σινεμά; Να ορίσουμε τι δεν είναι καλύτερα. Δεν είναι απλώς ένα βιντεοπαιχνίδι, η μια ακόμη πλατφόρμα διασκέδασης. Έχει πάρει διαστάσεις πολιτισμικού, παγκόσμιου φαινόμενου αποτελώντας από μόνο του, μια τεραστίων διαστάσεων βιομηχανία.
Από την ταπεινή του έναρξη ως ένα πρωτότυπο διαδικτυακό παιχνίδι έως τη μεταμόρφωσή του σε μια παγκόσμια δύναμη, το Minecraft έχει επηρεάσει όχι μόνο την ψυχαγωγία αλλά και την εκπαίδευση, τη μόδα, τον κινηματογράφο και ακόμη και την ακτιβιστική δράση! Με πωλήσεις που ξεπερνούν τα 300 εκατομμύρια αντίτυπα—ισοδύναμο με το 3,6% του παγκόσμιου πληθυσμού—και μια ταινία που έσπασε τα box-office με 300 εκατομμύρια δολάρια σε τέσσερις μέρες, το Minecraft έχει γίνει η επιτομή της απόλυτης επιτυχίας.
Πως το Minecraft ξεπέρασε τον ίδιο τον δημιουργό του
Όλα ξεκίνησαν από τον 45χρονο, σήμερα, Σουηδό προγραμματιστή Μάρκους “Νοτς” Πέρσον, που στα τριάντα του έφτιαξε το Minecraft που αναπτύχθηκε αρχικά από την εταιρεία του, Mojang. Η πρώτη δημόσια έκδοση κυκλοφόρησε το 2009, ενώ η επίσημη πλήρης έκδοση βγήκε τον Νοέμβριο του 2011. Ο Πέρσον ξεκίνησε να δουλεύει στο παιχνίδι μόνος του, χρησιμοποιώντας βασικά γραφικά και απλές μηχανικές, και σε λίγα χρόνια εξελίχθηκε σε ένα παγκόσμιο φαινόμενο. Το 2014, η Microsoft αγόρασε το Minecraft και τη Mojang για 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Μετά την πώληση, έγινε γνωστός για ακραία πολιτικά σχόλια, συνωμοσιολογίες και επιθέσεις κατά μειονοτήτων στο Twitter, ακόμη, πριν γίνει Χ. Η Microsoft τον απομάκρυνε από το franchise, αφαιρώντας αναφορές σε αυτόν από το παιχνίδι. Έχει περιγραφεί ως μοναχικός και δυσαρεστημένος, παρά τον πλούτο του. Δεν εμπλέκεται πλέον στη βιομηχανία παιχνιδιών και ζει μια μοναχική ζωή, κλεισμένος στη τεράστια βίλα του, στο Μπέβερλι Χιλς. Χωρίς τον δημιουργό του, πια, το παιχνίδι συνέχισε να αναπτύσσεται με νέες εκδόσεις, πλατφόρμες και εκπαιδευτικές εφαρμογές, διατηρώντας τη θέση του ως το πιο εμπορικά επιτυχημένο βιντεοπαιχνίδι όλων των εποχών.
Το μυστικό της επιτυχίας 1: η απλότητα!
Με τα βιντεοπαιχνίδια να κινούνται σε μελλοντικές δυστοπίες όπως το Lost και με υπερρεαλιστικά γραφικά και πολυδάπανες παραγωγές, το Minecraft διατήρησε μια απλότητα που το έκανε να ξεχωρίσει. Τα pixelated γραφικά και η ανοικτή δομή του δεν ήταν εμπόδιο, αλλά το κλειδί της επιτυχίας του. Στο creative mode, ή τη δημιουργική λειτουργία του, οι παίκτες έχουν απεριόριστη ελευθερία να χτίσουν οτιδήποτε, από το Ταζ Μαχάλ έως μια λειτουργική αναπαράσταση του USS Enterprise, ή ακόμη και μια κλίμακα 1:1 της Νέας Υόρκης με κάθε πινακίδα STOP. Αυτή η δημιουργική ελευθερία έδωσε στους παίκτες μια αίσθηση εξουσίας και αυτοδιάθεσης, ιδιαίτερα σημαντική για τα παιδιά. Η μαγεία του Minecraft έγκειται σε αυτην ακριβώς την απλότητά του, στην απεριόριστη δημιουργικότητά του και στην ικανοποίηση της ανθρώπινης ανάγκης για έκφραση και εξερεύνηση. Είτε χτίζεις ένα μικρό σπιτάκι, είτε μια ολόκληρη πόλη, είτε συμμετέχεις σε μια ψηφιακή επανάσταση, το Minecraft σου δίνει τον χώρο και τα εργαλεία να πλάσεις τον δικό σου κόσμο. Με την γενικευμένη σε κάθε ηλικία αίσθηση πως οι άνθρωποι έχουμε ελάχιστο έλεγχο πάνω στις ζωές μας, το Minecraft προσφέρει ένα ασφαλές ψηφιακό καταφύγιο, όπου ο καθένας μπορεί να πειραματιστεί, να καταστρέψει, να γκρεμίσει και να ξαναχτίσει απ την αρχή, χωρίς περιορισμούς.
Το μυστικό της επιτυχίας 2: η παγκόσμια κοινότητα των παιχτών
Η δύναμη του Minecraft δεν οφείλεται μόνο στα pixelated τουβλάκια του, αλλά και στην πρωτοφανή ανθρώπινη αλληλεπίδραση που έχει γεννήσει. Είπαμε είχε πως έχει περισσότερες από 300 εκατομμύρια πωλήσεις στο κόσμο και πιο πολλούς από 140 εκατομμύρια μηνιαίους παίκτες, αλλά εντυπωσιάζει ο φανατισμός των παικτών του, που παίκτες μοιράζονται δωρεάν κόσμους, mods και tutorials, χωρίς κερδοσκοπικά κίνητρα. Κοινότητες όπως r/Minecraft, με 7 εκατομμύρια μέλη, βοηθούν νέους παίκτες με οδηγούς και ενθαρρυντικά μηνύματα, ενώ το Minecraft Education Edition χρησιμοποιείται σε 115+ χώρες για διδασκαλία ιστορίας, μαθηματικών και προγραμματισμού. Το Minecraft έχει τις περισσότερες πωλήσεις και παίκτες στις ΗΠΑ και στον Καναδά, στη Νότια Κορέα και στην Ιαπωνία που κατασκευάζουν, κυρίως, κόσμους με παραδοσιακά ιαπωνικά κάστρα και K-pop σκηνές για συναυλίες. Στις Σκανδιναβικές χώρες υπάρχουν εθνικά εκπαιδευτικά προγράμματα βασισμένα στο Minecraft. Στην Βραζιλία αλλά και στην Ινδία, το παιχνίδι είναι πολύ διαδεδομένο με αισθητή παρουσία σε internet καφέ αλλά και στις φτωχές περιοχές, λόγω των χαμηλών απαιτήσεων σε hardware. Η κοινότητα του Minecraft δεν ζει μόνο online, αλλά διοργανώνει ετήσια συνέδρια, όπως το Minecon Live, με πάνω από 10.000 παρευρισκόμενους. Υπάρχουν ακόμη, τοπικά κλαμπ σε σχολεία και βιβλιοθήκες διοργανώνουν Minecraft building clubs, ιδιαίτερα στη Φινλανδία και την Αυστραλία. Ακόμη και σε φιλανθρωπικές δράσεις είναι αισθητή η παρουσία του, με την Gaming Aid να χρησιμοποιεί Minecraft servers για charity streams, όπως κατασκευή γιγαντιαίων έργων τέχνης για δωρεές. Όλες αυτές οι θετικές, παιδαγωγικές και φιλανθρωπικές δράσεις του Minecraft, έδειξαν να ανατρέπονται με την προβολή της ταινίας στους κινηματογράφους όλου του κόσμου!
Minecraft: The Movie, ή αλλιώς ένα φαινόμενο πολιτισμικού υβριδίου
Η ταινία Minecraft: The Movie, που αυτή τη στιγμή θριαμβεύει δημιουργώντας κοινωνικές αναταραχές στα σινεμά όλου του κόσμου, είναι ένα σημείο επαφής, πανηγυριού ίσως, εκτόνωσης σίγουρα της παγκόσμιας κοινότητας του παιχνιδιού. Με έσοδα 300 εκατομμυρίων δολαρίων σε ένα τετραήμερο, η ταινία επιβεβαίωσε τη μαζική απήχηση του franchise. Όμως, το προσωπικό στους κινηματογράφους είναι σε απόγνωση. Υπάλληλοι έχουν δεχτεί φωνές, χλευασμό και σε μία περίπτωση στις ΗΠΑ -που αλλού;-, ακόμα και απειλή με όπλο. Κάποιος χαρακτήρισε το πρώτο σαββατοκύριακο της ταινίας ως «ζωντανό εφιάλτη». Μόλις 5 μέρες μετά την πρεμιέρα, βρετανικοί κινηματογράφοι προειδοποιούν ότι δεν θα ανεχθούν αντικοινωνική συμπεριφορά. Και όλο αυτό γιατί ένα viral trend στο TikTok παρακίνησε σε φωνές, επευφημίες και χειροκροτήματα κατά τη διάρκεια συγκεκριμένων στιγμών της προβολής και ιδιαίτερα εκεί που ακούγεται η φράση «Chicken Jockey», που στάθηκαν μόνο η αρχή, καθώς στις αίθουσες των κινηματογράφων ξεσπούν καβγάδες, εκτοξεύονται ποπ κορν και οι σκοτεινές αίθουσες μετατρέπονται σε πεδία μάχης και χάους. Μπορεί γονείς και υπάλληλοι κινηματογράφων να είναι σε απόγνωση, αλλά όλο αυτό δείχνει την παθιασμένη, ανεξέλεγκτη αφοσίωση των fans και τις κοινωνικές διαστάσεις που έχει πάρει το παιχνίδι. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, οι ηθοποιοί και το συνεργείο είχαν πρόσβαση σε ιδιωτικούς servers για να παίζουν, με τον Τζακ Μπλακ να ξοδεύει πάνω από 100 ώρες εξορύσσοντας lapis lazuli και ορυκτά όπως επιβάλλει το παιχνίδι. Αυτή η αφοσίωση δεν ήταν απλώς μια διαφημιστική τακτική, αλλά μια ζωντανή απόδειξη του πώς το Minecraft εθίζει εκατοντάδες εκατομμύρια παικτών σε όλο τον κόσμο.
Από τη Μόδα ως τον Ακτιβισμό
Το Minecraft έχει μετατραπεί σε έναν χώρο όπου η δημιουργικότητα δεν περιορίζεται από τα όρια του ψηφιακού κόσμου. Η συνεργασία με τον οίκο μόδας Burberry δημιούργησε μια συλλογή 15 ψηφιακών ενδυμάτων εμπνευσμένων από το Thomas Burberry Monogram, ενώ περιορισμένες εκδόσεις κυκλοφόρησαν και στον πραγματικό κόσμο. Η συγκεκριμένη εμπορική συνεργασία, με τον Βρετανικό ιδιαίτερα μάλιστα σνομπ οίκο μόδας, δείχνει πως το Minecraft λειτουργεί ως εικονικό runway για πολιτισμικές και καλλιτεχνικές εκφράσεις. Η επιρροή, όμως, του Minecraft μοιάζει να εκτείνεται παντού. Οργανώσεις όπως η Block by Block, σε συνεργασία με τα Ηνωμένα Έθνη, χρησιμοποιούν το παιχνίδι για να βοηθήσουν παιδιά να σχεδιάσουν αστικούς χώρους. Η Uncensored Library, ένας ψηφιακός χάρτης που δημιουργήθηκε από τη «Δημοσιογράφους Χωρίς Σύνορα», φιλοξενεί απαγορευμένα βιβλία και άρθρα σε χώρες με αυστηρή λογοκρισία. Ακόμη και στην εκπαίδευση, το Hour of Code χρησιμοποιεί τα τουβλάκια για να διδάξει προγραμματισμό σε παιδιά.
Το Minecraft, λοιπόν, όπως κάθε πολιτισμικό φαινόμενο, έχει το καιρό του. Από indie διαδικτυακό πείραμα έγινε παγκόσμιο brand, με servers, merch και ταινίες. Το αν θα αντέξει στον χρόνο εξαρτάται όχι από τα pixel του, αλλά από το αν και οι επόμενοι βρουν σε αυτό χώρο για τη δική τους φαντασία.
ή αποκτήστε ετήσια συνδρομή εδώ.
