Σε μία προσπάθεια να διαφοροποιηθεί, προσφέροντας ένα αρκετά γνωστό προϊόν, το οποίο στην Ελλάδα δεν έχει αξιοποιηθεί στο βαθμό που θα μπορούσε, η οικογένεια Νικολάου δημιούργησε το 2014 την εταιρεία «Liasto», με αντικείμενο την καλλιέργεια, επεξεργασία και τυποποίηση λιαστής ντομάτας.
«Η επιχείρηση δημιουργήθηκε από τον πατέρα μου, Ηλία Νικολάου, τον αδερφό μου, Άρη, και από εμένα», αναφέρει στο TheTotalBusiness η Ιωάννα Νικολάου. «Ο πατέρας μου είχε εργαστεί στον τομέα της επεξεργασίας ντομάτας και συγκεκριμένα στη Heinz. Επομένως γνώριζε πολύ καλά το αντικείμενο της βιομηχανικής ντομάτας. Στην πορεία η Heinz αποχώρησε από την Ελλάδα και ο πατέρας μου αναζήτησε το επόμενό του βήμα. Μετά από ένα ταξίδι που έκαναν με τον αδερφό μου στην Ιταλία, μία χώρα στην οποία έχουμε σπουδάσει όλοι οικογενειακώς, είδαν τον τρόπο με τον οποίο παράγεται η λιαστή ντομάτα και αποφάσισαν ότι θα μπορούσαν να το κάνουν ακόμα καλύτερα και ποιοτικά».
«Χρόνο με το χρόνο και μέρα με τη μέρα, φτάσαμε σήμερα να είμαστε οι μεγαλύτεροι παραγωγοί λιαστής ντομάτας στην Ελλάδα. Διατηρούμε μία καθετοποιημένη μονάδα, καθώς η παραγωγή μας ξεκινάει από το χωράφι για να καταλήξει στη συσκευασία. Ωστόσο δεν αρκεί μόνο η δική μας παραγωγή ντομάτας, γι’ αυτό και σε αρκετές περιπτώσεις συνεργαζόμαστε με παραγωγούς σε άλλες περιοχές όπως η Ηλεία και η Λάρισα. Κατόπιν δημιουργούμε ένα προϊόν που λιάζεται φυσικά στον ήλιο με την προσθήκη αλατιού, χωρίς να προστίθενται συντηρητικά», εξηγεί η Ιωάννα Νικολάου.
H οικογενειακή επιχείρηση διατηρεί 20 στρέμματα καλλιέργειας βιομηχανικής ντομάτας στον κάμπο της Κοπαΐδας την οποία στη συνέχεια αποξηραίνει, και η έδρα της βρίσκεται στην Κυρτώνη Φθιώτιδος, η οποία υπάγεται στην Αταλάντη. Συνολικά η «Liasto» επεξεργάζεται περίπου 800 τόνους ντομάτας ετησίως.
Το 70% της παραγωγής διατίθεται στη χονδρική
Οι μεγαλύτερες ποσότητες λιαστής ντομάτας διατίθενται στη χονδρική, όπου πωλείται περίπου το 70% της παραγωγής. «Όταν είχαμε ξεκινήσει πουλούσαμε αποκλειστικά την αποξηραμένη ντομάτα σε εργοστάσια, προκειμένου να την επεξεργαστούν με τη σειρά τους. Πλέον συνεργαζόμαστε με τον κλάδο HoReCa, όπου οι επιχειρήσεις αγοράζουν την ενυδατωμένη λιαστή ντομάτα σε συσκευασία vacuum. Με αυτόν τον τρόπο καταφέρνουμε να διευκολύνουμε τους επαγγελματίες, καθότι σταδιακά το γυαλί “φεύγει” από τις επαγγελματικές κουζίνες, ενώ και ο αμερικανικός φορέας ελέγχου τροφίμων και φαρμάκων, FDA, έχει απαγορεύσει τη χρήση γυάλινων συσκευασιών στην εστίαση. Χρειάστηκε λίγος χρόνος για να εκπαιδεύσουμε τους πελάτες μας να αγοράζουν λιαστή ντομάτα σε σακούλες vacuum. Πλέον, προμηθεύουμε επιχειρήσεις catering όπως η Newrest, η Air Canteen και τροφίμων όπως ο Φρεσκούλης. Δραστηριοποιούμαστε όμως και στο λιανεμπόριο, όπου σταδιακά μας ενδιαφέρει να αναπτύξουμε περαιτέρω την παρουσία μας. Αυτή τη στιγμή τα προϊόντα μας διατίθενται σε μικρά παντοπωλεία και delicatessen».
Και παραγωγή βιολογικής λιαστής ντομάτας – Εξαγωγική παρουσία
Η Liasto, παράγει και λιαστές ντομάτες βιολογικής καλλιέργειας, όπου χρησιμοποιεί επίσης βιολογικό ελαιόλαδο. Η οικογένεια Νικολάου προμηθεύεται τη βιολογική ντομάτα από πιστοποιημένους προμηθευτές. Στις συμβατικές ντομάτες, προτιμάται η χρήση ηλιελαίου για τη συντήρηση του προϊόντος. Σημειώνεται ότι το ηλιέλαιο έχει την ιδιότητα να μην παγώνει όταν τοποθετείται σε ψυχόμενο περιβάλλον, όπως συμβαίνει με το ελαιόλαδο.
Mέρος των παραγόμενων ποσοτήτων διοχετεύεται στο εξωτερικό σε αγορές όπως η Σερβία, το Κουβέιτ, η Μεγάλη Βρετανία, η Γαλλία, η Αμερική, ενώ έχει φτάσει ακόμα και στη Βόρεια Κορέα όπου η εταιρεία απευθύνεται στον τομέα της λιανικής.
Στόχος της οικογένειας είναι να αναπτύξει τις εγκαταστάσεις παραγωγής και να ενισχύσει τον μηχανολογικό της εξοπλισμό προκειμένου να είναι σε θέση να επεξεργάζεται μεγαλύτερες ποσότητες ντομάτας. «Εκτός των άλλων μας ενδιαφέρον και νέα προϊόντα όπως η pizza sauce με λιαστή ντομάτα. Στο πλάνο μας είναι να ενισχύσουμε και τις εξαγωγές μας, γι’ αυτό και συμμετέχουμε σε εκθέσεις όπως η Food Expo και η παγκοσμίου βεληνεκούς έκθεση Anuga στη Γερμανία», προσθέτει η Ιωάννα Νικολάου.
ή αποκτήστε ετήσια συνδρομή εδώ.
