Η πορεία του πόκερ στην αντίληψη του κόσμου είναι εντυπωσιακή. Από ένα παιχνίδι των εθισμένων τζογαδόρων έχει εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια σε μία κανονική επαγγελματική δραστηριότητα.
Το πόκερ πλέον, και ειδικά η παραλλαγή Texas Holdem, έχει αυξήσει κατακόρυφα τη δημοφιλία του παγκοσμίως και δεν θα ήταν υπερβολή να πούμε πως αποτελεί μέρος της ποπ κουλτούρας των τελευταίων 10-15 χρόνων. Η κυκλοφορία εκατοντάδων βιβλίων-οδηγών για το παιχνίδι, η δημιουργία ταινιών με και η προβολή τηλεοπτικών εκπομπών σχετικών με το πόκερ έχουν βγάλει το πόκερ από τις λέσχες και τις αίθουσες των καζίνο και το έχουν φέρει πιο κοντά σε εκατομμύρια ανθρώπους.
Η Ανάπτυξη του Πόκερ και το Κορυφαίο Τουρνουά στον Κόσμο
Εδώ και πολλά χρόνια υπάρχουν χιλιάδες επαγγελματίες παίκτες πόκερ που βιοπορίζονται από το παιχνίδι. Τα τελευταία χρόνια, με την άνοδο της δημοφιλίας του παιχνιδιού, έχουν πάρει και αυτοί αυξημένη δημοσιότητα με αρκετούς να εκμεταλλεύονται την προβολή και να αναπτύσσουν επιπλέον επαγγελματικές δραστηριότητες ως ηθοποιοί και δημιουργοί περιεχομένου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μεταξύ άλλων. Σήμερα, διοργανώνονται εκατοντάδες τουρνουά σε όλον τον κόσμο, τα οποία απευθύνονται σε αρχάριους και επαγγελματίες παίκτες, βοηθώντας έτσι στην περαιτέρω εξάπλωση του παιχνιδιού.
Η κορωνίδα, μάλιστα, των τουρνουά πόκερ είναι το World Series of Poker (WSOP) Main Event, το οποίο διοργανώνεται κάθε χρόνο στο Λας Βέγκας. Το συγκεκριμένο τουρνουά προσελκύει τεράστιο αριθμό συμμετεχόντων, απαιτεί buy-in (δηλαδή ποσό που πρέπει να πληρώσει ο κάθε παίκτης για να συμμετάσχει) των 10.000 δολαρίων και προσφέρει στον νικητή ένα ποσό συνήθως κοντά ή και παραπάνω από 10 εκατομμύρια δολάρια. Το συγκεκριμένο τουρνουά προσελκύει επαγγελματίες παίκτες, αρχάριους που θέλουν να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους στο υψηλότερο επίπεδο και αρκετές διασημότητες από τον χώρο του αθλητισμού, της μουσικής και της υποκριτικής μεταξύ άλλων.
Η ανάπτυξη του παιχνιδιού δημιούργησε και την ανάγκη για τη σύσταση μιας επίσημης ομοσπονδίας, η οποία θα έχει υπό την επίβλεψή της το παγκόσμιο προϊόν του πόκερ. Έτσι, τo 2009 ιδρύθηκε στη Λοζάνη η Διεθνής Ομοσπονδία Πόκερ (International Federation of Match Poker) που είναι το επίσημο όργανο διοίκησης παγκοσμίως και αποτελείται από 60 Εθνικές Ομοσπονδίες. Σκοπός της Διεθνούς Ομοσπονδίας είναι να προωθεί το παιχνίδι ως πνευματικό άθλημα, δηλαδή άθλημα γνώσεων και μυαλού, και μάλιστα το 2009 αναγνωρίστηκε ως μέλος στη Διεθνή Ένωση Πνευματικών Αθλημάτων (International Mind Sports Association).
Το κύριο στοιχείο το οποίο οι ομοσπονδίες και αρκετοί επαγγελματίες παίκτες που λειτουργούν ως πρεσβευτές του παιχνιδιού προσπαθούν να αποβάλλουν από το μυαλό του κόσμου που δεν είναι τόσο εξοικειωμένος είναι πως το πόκερ δεν αποτελεί ένα παιχνίδι καθαρού τζόγου και καθαρής τύχης, αλλά ένα παιχνίδι ικανοτήτων, δεξιοτήτων, στρατηγικής και μυαλού. Πράγματι, το πόκερ στο υψηλότερο επίπεδο απαιτεί υψηλού επιπέδου πνευματικές ικανότητες, γνώσεις και εμπειρία με τον παράγοντα της τύχης να είναι μεν παρών, αλλά όχι αυτός που καθορίζει την έκβαση του αποτελέσματος σε μακροχρόνιο επίπεδο. Οι επαγγελματίες παίκτες πρέπει να είναι γνώστες των πιθανοτήτων που υπάρχουν στο τραπέζι ανά πάσα στιγμή, να μπορούν να υπολογίσουν τον βαθμό του ρίσκου που πρέπει να πάρουν κάθε φορά και να είναι ικανοί στο «διάβασμα» των αντιπάλων τους από τις κινήσεις, τις λέξεις και τη γενικότερη συμπεριφορά τους στο τραπέζι. Το πόκερ δεν είναι ένα παιχνίδι καζίνο, όπως είναι η ρουλέτα ή τα φρουτάκια, τα οποία βασίζονται αποκλειστικά στην τύχη. Αντιθέτως (στο υψηλότερο επίπεδο) απαιτεί βαθιά κατανόηση του παιχνιδιού, μελέτη, ώρες εξάσκησης, πειθαρχία, έλεγχο των συναισθημάτων, ικανότητα για λήψη αποφάσεων κάτω από πίεση και πολλά ακόμη.
Η Αγορά του Πόκερ σε Ανοδική Τάση
Το μέγεθος της παγκόσμιας αγοράς του πόκερ εκτιμήθηκε περίπου στα 86,2 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023 και αναμένεται να ξεπεράσει τα 306 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2032, με ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης περίπου 13,6% από το 2023 έως το 2032.
Η παγκόσμια αγορά του πόκερ έχει σημειώσει σημαντική ανάπτυξη, η οποία οφείλεται κυρίως στη διαρκώς αυξανόμενη δημοτικότητα των διαδικτυακών πλατφορμών και των εφαρμογών για πόκερ για κινητές συσκευές. Η άνοδος της τεχνολογίας, καθώς και η εξάπλωση των ζωντανών τουρνουά πόκερ έχουν διευρύνει την αγορά και έχουν προσελκύσει πολλούς περισσότερους παίκτες.
Κύριες αγορές βρίσκουμε στη Βόρεια Αμερική, στην Ευρώπη και στην περιοχή της Ασίας-Ειρηνικού, με την τελευταία μάλιστα να παρουσιάζει και ταχεία ανάπτυξη λόγω της αυξανόμενης διείσδυσης του διαδικτύου και της χρήσης κινητών τηλεφώνων.
Η παγκόσμια αγορά πόκερ φαίνεται να επηρεάζεται θετικά από τη διοργάνωση υψηλού πρεστίζ τουρνουά, όπως το WSOP που αναφέραμε, και διασημότητες που λαμβάνουν μέρος στο παιχνίδι προωθώντας και ενισχύοντας με αυτόν τον τρόπο την προβολή του παιχνιδιού.
Οι 10 Πλουσιότεροι Επαγγελματίες Παίκτες Πόκερ
Βάσει της πλατφόρμας PokerNews, παρακάτω είναι οι δέκα πλουσιότεροι επαγγελματίες παίκτες πόκερ για το 2025 βάσει του net worth του καθενός. Η λίστα, όπως θα δείτε, περιλαμβάνει μερικούς από τους πιο γνωστούς παίκτες πόκερ παγκοσμίως, όπως ο Daniel Negreanu, o Phil Hellmuth και ο PhilIvey, αλλά και κάποιες πιο αμφιλεγόμενες προσωπικότητες – και όχι ακριβώς ανθρώπους που η βασική τους ασχολία είναι το πόκερ – όπως ο Dan Bilzerian.
- Phil Hellmuth– $28 million
- Tony G– $36 million
- Justin Bonomo– $65 million
- Daniel Negreanu– $70 million
- Bryn Kenney– $72 million
- Chris Ferguson– $80 million
- Sam Farha– $100 million
- Phil Ivey– $125 million
- Dan Bilzerian– $200 million
- Paul Phua– $400 million to $1 billion
ή αποκτήστε ετήσια συνδρομή εδώ.
