Η ιστορία της γαλακτοβιομηχανίας Όλυμπος συνδέεται στενά με την εξέλιξη της ελληνικής γαλακτοκομίας και των προκλήσεων της ελληνικής επιχειρηματικότητας.
Από την ίδρυσή της το 1965 ως μια συνεταιριστική προσπάθεια στη Λάρισα, έως την εξαγορά της από την οικογένεια Σαράντη και τη μετατροπή της σε μια διεθνή επιχείρηση, η πορεία της Όλυμπος είναι γεμάτη ορόσημα και δυναμικές αποφάσεις.
Η φιλόδοξη ιδέα και τα προβλήματα
Η Όλυμπος ξεκίνησε πριν από περίπου 60 χρόνια ως μια συνεταιριστική γαλακτοβιομηχανία, με τη στήριξη της Ένωσης Γεωργικών Συνεταιρισμών Λαρίσης και της Αγροτικής Τράπεζας. Στόχος ήταν η συγκέντρωση γάλακτος από τους τοπικούς κτηνοτρόφους για την παραγωγή αυθεντικών γαλακτοκομικών προϊόντων. Παρά τις φιλόδοξες αρχές, η εταιρεία βρέθηκε γρήγορα αντιμέτωπη με δυσκολίες. Η οικονομική κακοδιαχείριση και η «προχειρότητα» στην οργάνωση οδήγησαν στη συσσώρευση χρεών και στη φθορά του συνεταιριστικού μοντέλου.
Μέχρι το 2000, η Όλυμπος είχε φτάσει σε οριακό σημείο, με χρέη που ανέρχονταν στα 10 εκατομμύρια ευρώ. Το συνεταιριστικό μοντέλο είχε αποτύχει, και η εταιρεία βρέθηκε στο χείλος της χρεοκοπίας. Η χρηματοδότηση από την Αγροτική Τράπεζα ήταν αδύνατη, και η επιχείρηση βγήκε σε πλειστηριασμό.
Η οικογένεια Σαράντη τα άλλαξε όλα
Σε αυτό το κρίσιμο σημείο, το 2000, η Όλυμπος εξαγοράστηκε από τους αδελφούς Σαράντη, οι οποίοι είχαν ήδη αναπτύξει τη γαλακτοβιομηχανία ΤΥΡΑΣ . Με μια προσφορά 6 εκατομμυρίων ευρώ, 70% υψηλότερη από τον επόμενο ενδιαφερόμενο, η οικογένεια Σαράντη ανέλαβε την εταιρεία. Η εμπειρία τους στον τομέα των γαλακτοκομικών και η αγάπη τους για την παραγωγή γάλακτος συνέβαλαν στην αναγέννηση της Όλυμπος.
Η ιστορία της οικογένειας Σαράντη είναι στενά συνδεδεμένη με την Πίνδο και την παράδοση του τυριού. Ο πατέρας τους είχε διδάξει από νωρίς τη σημασία του καλού γάλακτος στην παραγωγή ποιοτικού τυριού, κάτι που οι αδελφοί Σαράντη δεν ξέχασαν ποτέ. Ξεκινώντας το 1985 στα Τρίκαλα με την ΤΥΡΑΣ, η οικογένεια εργάστηκε σκληρά για να δημιουργήσει μια βιώσιμη επιχείρηση, παρά τις αρχικές οικονομικές δυσκολίες.
Η στρατηγική τους συνεργασία με τη ΦΑΓΕ το 1991 για την παραγωγή ημίσκληρου τυριού πρόσφερε πολύτιμες εμπειρίες και συνέβαλε στην ανάπτυξη της ΤΥΡΑΣ. Παρά την άδοξη λήξη της συνεργασίας το 1995, η εταιρεία προχώρησε με τη δική της παραγωγή και επέκταση στην αγορά. Μέχρι το 2000, η ΤΥΡΑΣ είχε καταφέρει να τοποθετήσει τα προϊόντα της στα μεγάλα σούπερ μάρκετ.
Η εξαγορά της Όλυμπος ήταν το επόμενο μεγάλο βήμα. Παρά τα οικονομικά προβλήματα της εταιρείας, η οικογένεια Σαράντη είδε την προοπτική και επένδυσε στην αναγέννηση της. Εκτός από τα 6 εκατομμύρια ευρώ για την εξαγορά, επένδυσαν ακόμη 64 εκατομμύρια για τον εκσυγχρονισμό των εγκαταστάσεων και την παραγωγή νέων προϊόντων.
Βαδίζοντας προς την κορυφή
Το 2001, η Όλυμπος ξεκίνησε τη διάθεση των προϊόντων της σε όλη την Ελλάδα. Ένα από τα πιο καινοτόμα προϊόντα της ήταν το «Επιλεγμένο» παστεριωμένο γάλα, το οποίο κυκλοφόρησε στην αγορά της Αττικής και γρήγορα κέρδισε μερίδια αγοράς. Το «Επιλεγμένο» ξεχώρισε χάρη στην αυστηρή επιλογή πρώτης ύλης, που πληρούσε προδιαγραφές τουλάχιστον 50% πιο αυστηρές από την ευρωπαϊκή νομοθεσία. Η διάφανη φιάλη και η ποιότητα του προϊόντος ενίσχυσαν τη θέση της Όλυμπος στην αγορά.
Η επιτυχία της Όλυμπος συνεχίστηκε και στην αγορά χυμών, με την είσοδό της στον τομέα αυτό το 2001. Η στρατηγική της εταιρείας επικεντρώθηκε στη διατήρηση υψηλής ποιότητας, και η αύξηση των πωλήσεων ήρθε ως φυσικό επακόλουθο.
Ωστόσο, η άνοδος της Όλυμπος δεν ήταν χωρίς εμπόδια. Το 2005, ο όμιλος ΔΕΛΤΑ προσπάθησε να προκαλέσει νομικά προβλήματα στην εταιρεία, αμφισβητώντας τη χρήση του σήματος «Όλυμπος», υποστηρίζοντας ότι είναι παραπλανητικό από τη στιγμή που το γάλα δεν συλλέγεται από το συγκεκριμένο σημείο. Παρά τις προσπάθειες της ΔΕΛΤΑ, η Όλυμπος κατάφερε να υπερασπιστεί τη θέση της και να συνεχίσει την ανάπτυξή της.
Λίγο έλειψε πάντως η Όλυμπος να πάρει την «εκδίκησή» της για μια κίνηση που θεωρήθηκε από πολλούς εντός της εταιρείας ως unfair, καθώς το 2014 κατέθεσε πρόταση εξαγοράς της ΔΕΛΤΑ με 100 εκατομμύρια ευρώ σε μετρητά και ανάληψη δανείων άνω των 110 εκατομμυρίων. Παρά την απόρριψη της πρότασης, αυτή η κίνηση έδειξε τη φιλοδοξία της εταιρείας να επεκταθεί περαιτέρω στην ελληνική αγορά.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η εταιρεία κατάφερε να κερδίσει τους καταναλωτές με την ποιότητά της, και να τους πείσει ότι το προϊόν της αξίζει τα χρήματά τους. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του 2007, όταν παρά τις προκλήσεις από την αύξηση της τιμής της πρώτης ύλης κατά 37%, η Όλυμπος κατάφερε να αυξήσει τις πωλήσεις της κατά 12%, φτάνοντας τα 74 εκατομμύρια ευρώ.
Η πορεία της εταιρείας συνοδεύτηκε και από την έρευνα της Επιτροπής Ανταγωνισμού για τις πιέσεις προς τους κτηνοτρόφους, αλλά η Όλυμπος διαχειρίστηκε την κατάσταση, ενώ έχει επιλέξει να συνεργάζεται με μονάδες που πληρούν αυστηρές προδιαγραφές.
Η εικόνα σήμερα
Φτάνοντας στο σήμερα, το 2023 καταγράφηκε ως μια εξαιρετική χρονιά για τον όμιλο Ελληνικών Γαλακτοκομείων, ιδιοκτησίας των αδελφών Δημήτρη και Μιχάλη Σαράντη, καθώς οι πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 20%. Αυτή η επιτυχημένη πορεία αναμένεται να συνεχιστεί και το 2024, με τις πωλήσεις να προβλέπεται ότι θα αυξηθούν κατά πάνω από 6%. Ο όμιλος, με τη λειτουργία δύο βιομηχανικών μονάδων σε Βουλγαρία και Ρουμανία, συνεχίζει να επεκτείνεται τόσο σε εγχώριες όσο και σε διεθνείς αγορές.
Στα μέσα του 2023, οι υπεύθυνοι του ομίλου προέβλεπαν ότι ο τζίρος θα ξεπερνούσε το μισό δισ. ευρώ, και τελικά αυτή η εκτίμηση όχι μόνο επιβεβαιώθηκε αλλά και ξεπεράστηκε. Συγκεκριμένα, οι πωλήσεις του 2023 έφτασαν τα 598,5 εκατομμύρια ευρώ, αυξημένες σημαντικά σε σχέση με τα 493,8 εκατομμύρια ευρώ του 2022. Αυτή η επίδοση καθιστά την Όλυμπος τον μεγαλύτερο όμιλο γαλακτοκομικών προϊόντων με έδρα την Ελλάδα.
Τα οικονομικά αποτελέσματα του ομίλου ήταν εντυπωσιακά και σε άλλους τομείς. Το EBITDA αυξήθηκε από 65 εκατομμύρια ευρώ το 2022 σε 90 εκατομμύρια ευρώ το 2023. Οι τόκοι αυξήθηκαν από 8 εκατομμύρια ευρώ σε 24 εκατομμύρια ευρώ, ενώ οι αποσβέσεις αυξήθηκαν από 25 εκατομμύρια ευρώ σε 35 εκατομμύρια ευρώ. Όσον αφορά τα δάνεια, σημειώθηκε επίσης αύξηση, με το συνολικό χρέος να ανέρχεται στα 400 εκατομμύρια ευρώ, από 300 εκατομμύρια ευρώ το 2022. Παράλληλα, τα κέρδη προ φόρων ανήλθαν σε 36 εκατομμύρια ευρώ, έναντι 33 εκατομμυρίων ευρώ το προηγούμενο έτος.
Επενδύσεις, εξαγορές και εξαγωγές
Η δυναμική πορεία του ομίλου δεν περιορίστηκε μόνο στα οικονομικά αποτελέσματα. Το 2023, ο όμιλος επένδυσε 77 εκατομμύρια ευρώ, ενώ το 2022 οι επενδύσεις ανέρχονταν στα 69 εκατομμύρια ευρώ. Παράλληλα, προχώρησε σε εξαγορές συνολικής αξίας 79 εκατομμυρίων ευρώ, χωρίς αυτά τα ποσά να συμπεριλαμβάνονται στο κεφάλαιο των επενδύσεων.
Ο όμιλος διατηρεί μια σημαντική εξαγωγική δραστηριότητα, καθώς το 61% των πωλήσεών του το 2023 προήλθε από ξένες αγορές. Από τα συνολικά 598,5 εκατομμύρια ευρώ πωλήσεων, τα 365,1 εκατομμύρια προέρχονται από τις εξαγωγές και τις διεθνείς δραστηριότητες, ενώ τα 224 εκατομμύρια ευρώ προήλθαν από την ελληνική αγορά.
Οι ζημιές στο εργοστάσιο στα Τρίκαλα
Παρά την επιτυχία του ομίλου το 2023, υπήρξαν και δυσκολίες, με πιο σοβαρή την καταστροφή που προκλήθηκε στο εργοστάσιο ΤΥΡΑΣ στα Τρίκαλα από την κακοκαιρία Daniel τον Σεπτέμβριο του 2023. Η πλημμύρα επηρέασε σημαντικά τις εγκαταστάσεις του εργοστασίου, αλλά η άμεση αντίδραση των υπευθύνων, με την εκκένωση των χώρων και τη διακοπή της λειτουργίας, απέτρεψε τυχόν ανθρώπινες απώλειες.
Εξειδικευμένα συνεργεία καθαρισμού αποκατέστησαν γρήγορα τις ζημιές, ενώ η διοίκηση του ομίλου σε συνεργασία με τις ασφαλιστικές εταιρείες κατέγραψε και εκτίμησε τις ζημιές. Χάρη στην πλήρη ασφάλιση των εγκαταστάσεων, του εξοπλισμού και των αποθεμάτων, δεν υπήρξε οικονομική απώλεια.
Στόχοι και προοπτικές για το 2024
Για το 2024, ο όμιλος Ελληνικών Γαλακτοκομείων προβλέπει συνεχιζόμενη ανάπτυξη. Οι πωλήσεις αναμένεται να φτάσουν τα 640 εκατομμύρια ευρώ, με την αύξηση του όγκου πωλήσεων και τη διεύρυνση του μεριδίου αγοράς να συμβάλλουν στη συνεχιζόμενη άνοδο της επιχείρησης. Η μείωση του πληθωρισμού αναμένεται να ενισχύσει περαιτέρω την κερδοφορία του ομίλου, επιτρέποντας τη διατήρηση της αναπτυξιακής πορείας του.
Η επιτυχία της Όλυμπος το 2023 και οι φιλόδοξοι στόχοι για το 2024 αποδεικνύουν την ισχυρή θέση της εταιρείας στην ελληνική και διεθνή αγορά, παρά τις δυσκολίες και τις προκλήσεις.
Χωρίς υπερβολή μπορούμε να πούμε ότι πρόκειται για μία εταιρεία που, από τον γκρεμό της χρεοκοπίας κατάφερε να επιστρέψει δυναμικά και να κατακτήσει την κορυφή στους τομείς δραστηριότητάς της.
ή αποκτήστε ετήσια συνδρομή εδώ.
