Άραγε πόσοι καταναλωτές έχουν αναρωτηθεί από πού ξεκινά το ταξίδι όλων των προϊόντων που αγοράζουν online; Ποια είναι η αφετηρία τους, για να φτάσουν τελικά στα χέρια τους;
Η απάντηση είναι απλή: μια τεράστια αποθήκη, όπου όλα βρίσκονται τακτοποιημένα και στοιβαγμένα, κάπου. Και, μία ενδιαφέρουσα «παρενέργεια» της εκρηκτικής ανόδου του online shopping μέσα στην πανδημία (43,5% από τα τέλη του 2019), είναι η ανάγκη για όλο και μεγαλύτερους, όλο και περισσότερους χώρους αποθήκευσης.
Κάπως έτσι, έφτασε η αγορά σήμερα στο σημείο να έχει αναδείξει τις εγκαταστάσεις των αποθηκών σε πολύτιμο asset μιας επιχείρησης και περιζήτητο είδος ιδιοκτησίας, καθώς ο κύκλος εργασιών των επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στο ηλεκτρονικό εμπόριο δευρύνεται και οι καταναλωτές συνεχίζουν να πραγματοποιούν ηλεκτρονικές αγορές με κάθε τρόπο: μέσα από eshops, καθώς σκρολάρουν στα social media τους ή εκμεταλλευόμενοι τις προωθητικές ενέργειες που τους στέλνουν τα brands με email. Εν ολίγοις, οι χώροι αποθήκευσης όλο και λιγοστεύουν.
Το ζήτημα της αποθήκευσης αποτελεί έναν ακόμα κρίκο στην τροφοδοτική αλυσίδα, που έχει διαταραχθεί με κάθε τρόπο μέσα στην πανδημία, είτε το θέμα είναι τα προβλήματα στη διαδικαςία παραγωγής, οι μεταφορές εν μέσω περιορισμών, οι ελλείψεις σε κοντέινερ, ή οι ελλείψεις σε οδηγούς φορτηγών. Σήμερα, λοιπόν, ειδικοί του κλάδου καταγράφουν ιστορικά χαμηλά σε διαθεσιμότητα χώρων αποθήκευσης. Για παράδειγμα, στην Κίνα, στο έδαφος της οποίας τα μεγαλύτερα brands παράγουν και αποθηκεύουν, η διαθεσιμότητα σε εγκαταστάσεις αποθήκευσης αυτήν τη στιγμή βρίσκεται μόλις στο 3%.
Παράλληλα, οι επιχειρήσεις στην περιοχή, καθώς βλέπουν τη ζήτηση να αυξάνεται, αναζητούν και μετακομίζουν τις αποθήκες τους σε νέους, μεγαλύτερους χώρους, και δηλώνουν μάλιστα ότι δε βλέπουν την ανάπτυξη των εργασιών τους μέσω του ηλεκτρονικού εμπορίου να σταματά άμεσα, γεγονός που σημαίνει ότι οι ανάγκες σε ελεύθερο χώρο θα συνεχίσουν να αυξάνονται.
Η ταχεία ανάπτυξη στον κλάδο αυτό πυροδοτεί, όπως είναι φυσικό, σημαντικές αλλαγές στον κλάδο. Για παράδειγμα, αυτήν τη στιγμή, σε αποθήκες, κέντρα διανομής και σημεία εκπλήρωσης παραγγελιών, απασχολούνται 53,7% περισσότεροι εργαζόμενοι απ’ ό,τι πριν από πέντε χρόνια.
Επίσης, οι εταιρείες αρχίζουν να εισάγουν συστήματα αυτοματοποίησης για τη διεκπεραίωση των παραγγελιών, κάτι που φέρνει στην επιφάνεια φωνές που μιλούν για χαμένες θέσεις εργασίας, όσο τα ρομποτ και οι αυτοματισμοί θα αναλαμβάνουν μεγαλύτερο ρόλο μέσα στις αποθηκευτικές εγκαταστάσεις.
Βέβαια, προς το παρόν περισσότερες από το 80% των αποθηκών δε χρησιμοποιούν κανενός είδους αυτοματισμό και από το 15 περίπου τοις εκατό των επιχειρήσεων που χρησιμοποιούν μηχανικά μέσα, μόνο το 5 τοις εκατό περιλαμβάνουν στις διαδικασίες τους εξελιγμένα συστήματα αυτοματισμού. Έτσι, μια ολόκληρη βιομηχανία για την εφαρμογή τέτοιων συστημάτων σε περισσότερες αποθήκες βλέπει μπροστά της μια σοβαρή ευκαιρία ανάπτυξης. Ήδη, οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για ανάπτυξη του κλάδου το 2021 κατά 38%.
Τέτοια συστήματα θα καταστούν εκ των πραγμάτων απαραίτητα, όσο οι αποθήκες αυξάνονται και σε ύψος. Η δημιουργία αποθηκών με ύψος πολυώροφων κτιρίων είναι μια λύση που ακολουθείται όλο και συχνότερα, σε περιοχές ειδικά όπου δεν υπάρχει πολύς διαθέσιμος χώρος, όπως στο Χονκ Κονγκ, ώστε να εκταθεί μια αποθήκη και να καλυφθούν όλες οι ανάγκες μιας επιχείρησης. Πλέον, το ζητούμενο είναι όχι πώς να εκμεταλλευτούν οι εταιρείες κάθε διαθέσιμο τετραγωνικό εκατοστό, αλλά κάθε διαθέσιμο κυβικό εκατοστό όγκου.
Επιπλέον, φωτιά έχει πάρει και η αντίστοιχη αγορά ακινήτων, με τις τιμές να ανεβαίνουν – και όχι μόνο στην Κίνα. Στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, όπου επίσης οι διαθέσιμοι χώροι λιγοστεύον, τα ενοίκια για τις αποθήκες αυξήθηκαν κατά 7,1% ήδη στο πρώτο μισό του 2021, σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2020.
Σημαντικό ρόλο παίζει, πέρα από το ότι οι ανάγκες αυξάνονται, και το ότι τα μεγάλα brands προσπαθούν να μειώσουν τις αποστάσεις, να φέρουν τα προϊόντα τους κοντύτερα στον τελικό καταναλωτή, και να εκπληρώσουν τις αποστολές τους γρήγορα – άλλο ένα ζητούμενο για τις εταιρείες – αποφεύγοντας τα προβλήματα των μεταφορικών που προέκυψαν από τη διαταραχή της αλυσίδας τροφοδοσίας.
Σε καθε περίπτωση, οι προβλέψεις για τον κλάδο δύσκολα μπορούν να πέσουν έξω: όσο συνεχιζουμε να κάνουμε τις αγορές μας ηλεκτρονικά, τόσο θα αυξάνονται οι ανάγκες σε αποθηκευτικούς χώρους.
ή αποκτήστε ετήσια συνδρομή εδώ.
