«Έχουμε μια δύσκολη χρονιά μπροστά μας έως ότου να υπάρξει ένα αποτελεσματικό εμβόλιο για την επιτυχή αντιμετώπιση του κορωνοϊού. Ωστόσο, είμαι αισιόδοξος πως σύντομα θα υπάρξουν σημαντικές εξελίξεις στο συγκεκριμένο μέτωπο», όπως δήλωσε ο Scott Kirby, Διευθύνων Σύμβουλος της United Airlines μιλώντας σε εργαζομένους της εταιρείας.
Παρά τις επιθετικές περικοπές κόστους, η United εξακολουθεί να κερδίζει περίπου 40 εκατομμύρια δολάρια επί καθημερινής βάσης. Η αμερικανική αεροπορική εταιρεία έχει σταθμεύσει περίπου το 40% του στόλου της και θα μπορούσε να μειώσει έως και 36.000 θέσεις εργασίας από την 1η Οκτωβρίου 2020, όταν και λήγουν οι σχετικοί περιορισμοί περί μη-απολύσεων που συνδέονται με το πακέτο οικονομικής βοήθειας που παρείχε η κυβέρνηση των ΗΠΑ. Όσο δυσοίωνη κι εάν φαντάζει επί του παρόντος η προοπτική για την United Airlines και την εν γένει αεροπορική βιομηχανία στο σύνολό της, εντούτοις όμως ο κ. Kirby πιστεύει ότι η ζήτηση θα επανέλθει σε υψηλά επίπεδα άμα τη εμφανίσει του αναγκαίου εμβολίου για τον Covid19.
“Είμαι κάτι παραπάνω από σίγουρος πως πρόκειται να υπάρξει τεράστια απαίτηση για ταξίδια αναψυχής, επαγγελματικά ταξίδια, την επιστροφή των ανθρώπων στην καθημερινότητα και την κανονικότητα”, ανέφερε χαρακτηριστικά ο ισχυρός άνδρας της United στο NBC News κατά τη διάρκεια συνέντευξής του σχετικά με την απόφαση της εταιρείας να παραιτηθεί οριστικά από τα τέλη αλλαγής εισιτηρίων.
Σχεδόν έξι μήνες αφότου η πανδημία προκάλεσε πτώση στα επίπεδα των επιβατών των αεροπορικών εταιρειών κατά 95% στις ΗΠΑ, η βιομηχανία δεν έχει βιώσει –ακόμη, τουλάχιστον- κάποιας μορφής ανάκαμψη. Η αμερικανική υπηρεσία Transportation Security Administration (ΤSΑ) αναφέρει ότι τα επίπεδα των επιβατών παραμένουν χαμηλά, μειωμένα κατά 70% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περυσινή χρονική περίοδο, πρωτίστως εξαιτίας του γεγονότος ότι τα ταξίδια αναψυχής παραμένουν «αδύναμα».
Φως στο βάθος του τούνελ
Ένας ακόμη αρνητικός παράγοντας είναι η «προβληματική» κατάσταση των εταιρικών ταξιδιών, με τις επιχειρήσεις να μειώνουν τον προϋπολογισμό και να επιλέγουν να στρέφουν τους υπαλλήλους τους προς την λύση της πραγματοποίησης βιντεοκλήσεων αντί να μπαίνουν στο αεροπλάνο.
«Ξέρετε, οι πάσης φύσεως πλατφόρμες επικοινωνίας και βιντεοκλήσεων μπορεί να αποτελούν ένα ικανοποιητικό “υποκατάστατο” όταν κάποιος δεν μπορεί να βρίσκεται με φυσικό τρόπο σε ένα σημείο, ωστόσο και πάλι δεν είναι το ίδιο με το να είναι εκεί, αυτοπροσώπως. Εκτιμώ πως τα επαγγελματικά ταξίδια θα χρειαστούν μια διετία προκειμένου να επανέλθουν δυναμικά στο προσκήνιο», τόνισε ο Scott Kirby.
Ο CEO και η ομάδα του στην United εκτιμούν πως τα επίπεδα επιβατών που επετεύχθησαν το 2019 δεν αναμένεται να επαναληφθούν πριν από το 2024. Υπό αυτό το πρίσμα, οι σχεδιασμοί της United είναι να μετατραπεί σε μια μικρότερη αεροπορική εταιρεία, με πολύ λιγότερους υπαλλήλους και πολύ μεγαλύτερο χρέος. «Προκειμένου να επιβιώσουμε από αυτήν την κρίση, αναλαμβάνουμε πάρα πολλά χρέη και κάποια στιγμή οφείλουμε να τα ξεπληρώσουμε. Παρά ταύτα, μπορώ να δω το φως στο βάθος του τούνελ, απλά, δυστυχώς, εξακολουθεί να αποτελεί μια μεγάλη σήραγγα… Ωστόσο, καθημερινά αισθάνομαι ολοένα και πιο σίγουρος για το τελικό αποτέλεσμα και την εν γένει κατάληξη», δήλωσε ο κ. Kirby.
ή αποκτήστε ετήσια συνδρομή εδώ.
